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Jan 10, 2024

L'EPA et les médecins disent que la fumée des feux de forêt peut causer ces risques pour la santé

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Les incendies de forêt au Canada ont causé de la fumée qui s'est déplacée vers le sud aux États-Unis

La qualité de l'air dans de nombreuses régions de l'est des États-Unis est médiocre.

Il pourrait y avoir des effets à long terme sur la santé de la fumée des feux de forêt.

Les incendies de forêt au Canada ont recouvert une grande partie de l'est des États-Unis de fumée, provoquant une baisse de la qualité de l'air. Actuellement, la ville de New York est classée comme ayant la pire qualité de l'air au monde - à un niveau jugé "dangereux" - selon la société de surveillance de la qualité de l'air IQAir, et de nombreux autres États connaissent des conditions brumeuses.

Les responsables de la santé publique ont mis en garde à plusieurs reprises contre les sorties dans un air de mauvaise qualité, l'administrateur régional du bureau médio-atlantique de l'Agence de protection de l'environnement exhortant les gens à limiter les activités intenses à l'extérieur et à faire circuler l'air intérieur pour réduire l'exposition à la fumée des incendies de forêt.

Le maire de New York, Eric Adams, a écrit mercredi sur Twitter que la ville est "dans les pires conditions" avant d'exhorter les habitants à "masquer et limiter vos activités de plein air".

Avec tout ce qui se passe, beaucoup de gens s'interrogent soudainement sur les effets sur la santé de la fumée des feux de forêt. Alors, qu'arrive-t-il à votre corps près de la fumée d'un feu de forêt ? Voici ce que vous devez savoir.

Tout d'abord, il est important de comprendre ce qu'est la fumée des feux de forêt. La fumée des feux de forêt est un mélange de gaz et de particules fines provenant de la végétation en feu, de parties de bâtiments et d'autres bâtiments, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

"Toute exposition à la fumée peut être dangereuse", déclare Glenn VanOtteren, MD, chef de division de pneumologie chez Corewell Health. "La fumée des feux de forêt peut contenir une variété de particules fines qui peuvent être une source d'inflammation pour le corps."

En particulier, les particules contenues dans la fumée des feux de forêt peuvent provoquer une irritation des yeux et des poumons."

Les matières particulières - qui sont des particules dans l'air - "sont si petites qu'elles peuvent pénétrer dans les poumons et potentiellement dans la circulation sanguine", explique Robert Laumbach, MD, MPH, chercheur sur la pollution de l'air et professeur agrégé de recherche clinique et de médecine du travail au Rutgers École de santé publique. "Ils peuvent avoir des effets directs sur les poumons - aggravation de l'asthme, de la MPOC et augmentation du risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral", dit-il.

Mais les effets de la fumée des feux de forêt peuvent varier en fonction de la durée d'exposition, ainsi que de votre état de santé initial, selon le CDC. "L'exposition peut déclencher des exacerbations de maladies sous-jacentes, en particulier chez les personnes sensibles", explique le Dr VanOtteren. "Comme toute autre exposition par inhalation, qu'elle provienne de la pollution de l'air ou des expositions professionnelles au travail, les dommages qui en résultent sont largement proportionnels à la gravité de l'exposition, à la fréquence et à la durée de l'exposition."

L'impact de l'exposition à la fumée des feux de forêt à court terme diffère de l'impact à long terme.

L'Environmental Protection Agency (EPA) indique que vous pouvez rencontrer les problèmes suivants lorsque vous êtes exposé à la fumée d'un feu de forêt pendant quelques jours.

Symptômes respiratoires, y compris :

Tousser

Flegme

Respiration sifflante

Difficulté à respirer

Maladie respiratoire, y compris :

Bronchite

Fonction pulmonaire réduite

Risque accru d'exacerbation de l'asthme et d'aggravation d'autres maladies pulmonaires

Risque accru de visites aux urgences et d'admissions à l'hôpital

Problèmes cardiovasculaires :

Insuffisance cardiaque

Crise cardiaque

Accident vasculaire cérébral

Risque accru de visites aux urgences et d'admissions à l'hôpital

Il peut également y avoir un risque accru de décès prématuré. "Mais tant que l'exposition est à court terme et bien tolérée, cela ne devrait pas entraîner de conséquences à long terme", déclare le Dr VanOtteren.

Sur plusieurs jours à plusieurs semaines, vous pouvez ressentir une réduction de la fonction pulmonaire, selon l'EPA.

"Les personnes qui vivent dans des zones d'exposition plus fréquentes doivent être particulièrement vigilantes pour éviter l'exposition à ces particules de fumée", déclare le Dr VanOtteren.

Ce n'est pas tout à fait clair. "La plupart des études sur les particules proviennent de sources de combustion telles que la combustion de combustibles fossiles - c'est principalement ce que nous savons des effets sur la santé", explique le Dr Laumbach. "D'après ce que nous savons, la fumée des feux de forêt a des effets sur la santé très similaires à ceux des particules de combustion."

Les particules provenant des incendies de forêt sont "différentes à certains égards chimiquement et physiquement" des particules provenant de sources de combustion comme les moteurs et les centrales électriques, explique le Dr Laumbach. "Mais l'hypothèse est qu'ils ont des effets très similaires sur la santé", ajoute-t-il.

Le CDC vous recommande de faire ce qui suit lorsque l'exposition à la fumée des incendies de forêt est élevée dans votre région :

Restez à l'intérieur et gardez vos portes et fenêtres fermées.

Limitez l'exercice en plein air lorsqu'il y a de la fumée.

Évitez les activités qui créent plus de pollution de l'air intérieur et extérieur, comme la friture des aliments, le balayage, l'aspirateur et l'utilisation d'appareils à essence.

Modifiez vos paramètres de climatisation pour faire recirculer l'air au lieu de l'aspirer de l'extérieur.

Utilisez un purificateur d'air portable avec un filtre HEPA dans une ou plusieurs pièces de votre maison.

Portez un N95 ou un masque similaire lorsque vous sortez.

Si vous avez un problème de santé sous-jacent qui vous expose à des complications plus graves, il est particulièrement important que vous fassiez de votre mieux pour limiter votre exposition à la fumée des feux de forêt, explique le Dr Laumbach.

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